ميدانياً، أنهى الأهلي استعداداته لمواجهة الاستقلال الإيراني، ضمن الجولة الأخيرة من دور المجموعات لبطولة دوري أبطال آسيا، وذلك بعد ضمان تأهله لدور الـ 16 متصدراً المجموعة. أكد الصربي فلادان ميلويفيتش في المؤتمر الصحافي أنه منح عدداً من اللاعبين البدلاء الفرصة للمشاركة في مواجهة الاستقلال بسبب إراحته لبعض العناصر الأساسية، وذكر "لدينا مباراة هامة أمام فريق الاستقلال الإيراني، ودائماً أتحدث للاعبين بعد نهاية أي مواجهة بأن المباراة المقبلة هي الأهم، لدينا بطاقات صفراء قبل المواجهة وسوف أمنح عدداً من اللاعبين فرصة المشاركة، لكن التفكير الأساسي لي هو أن ندخل بقوة في أجواء المباراة وأن نلعب مباراة جيدة ونقدم عرضا قويا، أمامنا العديد من التحديات خلال الفترة الحالية، والآن لدينا مواجهات قوية وحاسمة في دوري أبطال آسيا، قبل استئناف الدوري السعودي، والفريق يضم العديد من اللاعبين الشباب المميزين في كافة مراكز اللعب وأمنح الفرصة دائما لكل اللاعبين لإظهار قدراتهم وإمكاناتهم".