تعمل الأتمتة على التخلص تدريجيا من الحاجة إلى السائقين، وتحتل السيارات الكهربائية والهجينة حصة متزايدة من السوق العالمية. وبالنسبة للكثيرين، تمثل السيارات الاستقلال أو الحرية، لذلك قد تتوقع بعض المقاومة لهذا. ولكن تشير الدلائل إلى أن الناس على استعداد لقبول فقدان ملكية السيارة، بشرط أن يكون النقل البديل سريعا وبعيدا بدرجة كافية ويقلل من الازدحام.

ثمن الفوضى

من المحتمل أن السيارات المستقلة ستعمل كجزء من نظام شبكي. سيمكنهم ذلك من تجنب الازدحام، وبالتالي تقليل التلوث وتقليل الوقت الذي يقضيه الناس على الطريق. ويحدث الازدحام غالبا بسبب وجود عدد كبير جدا من السائقين الذين يحاولون جميعا السير في الطريق المباشر أو الأكثر ملاءمة في نفس الوقت. فقط السائقون الذين يأخذون المسار مبكراً هم المستفيدون، في حين أن الباقي سوف يشتركون في حركة المرور - يطلق علماء الرياضيات على هذا "ثمن الفوضى".

من خلال العمل كنظام، ستتمكن السيارات دون سائق من توزيع نفسها عبر مجموعة من الطرق لمنع الاختناقات المرورية والتنقل في المدينة بكفاءة أكبر. ويجب أن يوفر هذا النوع من النظام فوائد إضافية مع مرور الوقت، شريطة تسليم البيانات المفيدة التي يتم جمعها بواسطة السيارات المستقلة إلى السلطات المحلية أو سلطات المدينة، والتي يمكنها بعد ذلك العمل على تحسين الطرق حسب الحاجة.

تحول النقل

ليست فقط حركة المرور على الطرق هي التي ستتأثر بهذه الأنظمة الجديدة. سوف تتغير طريقة انتقال الأشخاص داخل المدن وفيما بينها وهذا يثير أسئلة رئيسية حول الإنفاق العام على البنية التحتية مثل السكك الحديدية.

ويجب أن تصل المناطق إلى مستوى معين من الكثافة لجعل النقل العام مجديا اقتصاديا، ويجب أن يكون هناك عدد كاف من الأشخاص الذين يستخدمون خدمة ما لجعلها جديرة بالتشغيل. نجد أنه يتم ذلك بسهولة في المدن الكبيرة، ولكن من الصعب تحقيقه في المدن الصغيرة والمتوسطة الحجم. يمكن أن تساعد السيارات ذاتية الحكم عن طريق إعطاء المزيد من الناس وسيلة سريعة ومريحة للوصول إلى أو من المحطة.