اكتشف علماء بوكالة إدارة الطيران والفضاء الأميركية (NASA) كميات كبيرة من غاز الميثان في الغلاف الجوي للمريخ، ويعتقدون أنها قد تكون علامة على الحياة تحت سطح الكوكب الأحمر.

وأضافت صحيفة (The New York Times) الأميركية أن مركبة الفضاء كيوريوسيتي اكتشفت كميات كبيرة جدا من غاز الميثان الذي يمكن استخراجه من الرواسب الجيولوجية، حيث يكون مصاحبا لأنواع الوقود الهيدروكربوني الأخرى، كما يمكن الحصول عليه من مصادر صناعية.

وتوصل العلماء إلى هذا الاكتشاف أثناء إجراء قياسات على المريخ، مؤخرا، مما دفع العلماء إلى إلغاء مهمتهم، وتخصيص مركبة الفضاء كيوريوسيتي لمهمة اكتشاف الغاز.

وقد اكتشفت مركبة الفضاء 21 جزءا من مليار جزء من الميثان في أجواء المريخ، أي ثلاثة أضعاف ما تم العثور عليه خلال قياسات 2013.