علمت «الوطن» الثقة التي جددتها إدارة النادي الأهلي في مدرب الفريق الأول لكرة القدم في ناديها، الكرواتي برانكو إيفانكوفيتش لمدة مباراة واحدة فقط، بعد الاجتماع معه، على أن يثبت نفسه في لقاء الوحدة المقبل، الذي يعتبر آخر اختبار له بعد الإخفاقات التي حدثت للفريق في المباريات السابقة حيث بدأ التدريب مطلع الصيف، وقد بدأ مهامه التدريبية وأشرف على الفريق في 5 لقاءات منها الأخير كان ودي أمام ضمك.

وكانت النتائج غير مرضية للمدرج الأهلاوي، حيث أخفق في لقاء الهلال بخسارة رباعية بسبب أخطاء فنية من المدرب، وبعدها فاز في لقاء الإياب الآسيوي أمام الهلال بهدف بطعم الخسارة، بعد الخروج من البطولة الآسيوية، بعدها بدأ الدوري بتعادل بطعم الخسارة في أولى جولات دوري كأس الأمير محمد بن سلمان للمحترفين أمام فريق العدالة الوافد الجديد لدوري المحترفين، مما تسبب في غضب جماهيري كبير في المدرج الأهلاوي، عاد بعدها بانتصار مهم أمام فريق الاتفاق قبل فترة التوقف، وعادت الجماهير بالمطالبة برحيله بعد لقاء ضمك الودي، الذي أقيم في فترة التوقف عندما أشرك ثلاثة أظهرة يسار بنفس التوقيت، الذي اعتبرته الجماهير الحاضرة للقاء أن المدرب لديه تخبطات فنية واضحة، عندما قاموا بمحاصرة الأمير منصور بن مشعل بعد اللقاء، وتوجيه انتقاد حاد على المدرب، وأنه لا بد من تغييره قبل احتدام المنافسة وتعرض الفريق إلى خسائر جديدة.