أوضح بحث في جامعة الباسك الإسبانية وفقا لموقع medicalxpress، عن سبب عدم نزول الوزن عند اعتماد التمارين فقط، ولكنه ينزل عند التقليل من كمية الطعام. ووفقًا لعالم الأنثروبولوجيا هيرمان بونتزر والذي يقول: «عندما يزداد النشاط البدني على المدى الطويل، فإن الإنفاق اليومي على الطاقة يرتفع أيضًا، لكن أقل مما يتوقعه المرء. فنجد أن الجسم يتكيف مع الظروف المتغيرة، فسيعوض الجسم عن زيادة النشاط البدني عن طريق تقليل الطاقة التي ينفقها على وظائف أخرى غير أساسية».

ولكن التحكم في السعرات الحرارية (الغذاء)، وسيلة أكثر فعالية للتحكم في وزن الجسم. نظرا لأن الجسم يتكيف مع نقص الغذاء، كما يفعل لزيادة النشاط البدني ويوفر الطاقة عن طريق تقليل سرعة العمليات الفيزيائية المختلفة، ولكن لا يكفي لتعويض انخفاض السعرات الحرارية، وبالتالي ينزل الوزن.