اكتشف علماء في جامعة Cardiff أشجارا أحفورية يبلغ عمرها 389 مليون سنة في نيويورك وفقا لمجلة Current Biology، وتعد أقدم الحفريات من غابة ما قبل التاريخ.

غابة ضخمة

وجد الباحثون جذر الأشجار الكبيرة محفوظة جيدا. وقد كان جزءا من غابة ضخمة نمت في منتصف فترة ديفون (بدأت منذ 419.2 ± 3.2 ملايين سنة، وانتهت منذ 358.9 ± 0.4 مليون سنة).

وكانت مساحة الغابة المقترحة 3 آلاف متر مربع. نما فيها نوعان من الأشجار: Eospermatopteris وArchaeopteris. الأول، ينتمي إلى فئة ذنب الخيل (كنباث)، والثاني، كان شبيه السرخس.

نظام الجذر

يعتقد العلماء أن نظام الجذر متعدد المستويات للأركيوبتوريات (الأنواع المنقرضة) لعب دورا مهما في تطور الغلاف الجوي. كانت هذه واحدة من النباتات الأولى التي بدأت في التقاط وتجميع ثاني أكسيد الكربون من الجو.

علاوة على ذلك، تكاثرت هذه الأشجار باستخدام الأبواغ، مثل الفطر. وخلص المتخصصون إلى أن أقدم الغابات على هذا الكوكب دمرتها الفيضانات. يدل على هذا اكتشافات في نفس الطبقات أحافير الأسماك.