أعلن برنامج الغذاء العالمي أن تفشي الأمراض المعدية يزيد من معدلات سوء التغذية بشكل حاد بما يؤدي إلى معدلات وفيات أعلى خاصةً بين النساء الحوامل والأطفال الصغار والمصابين بأمراض مزمنة وكبار السن، بسبب ضعف وظائف المناعة الذي يعرضهم للإصابة بالعدوى وخطر الموت. وقالت المتحدثة الرسمية بسم البرنامج إليزابيث بيرس في بيان: إن تلبية الاحتياجات الغذائية للجسم تقوي المناعة لمحاربة العدوى وتحافظ على الصحة، مشيرةً إلى أن ذلك يتضمن استهلاك المغذيات الكافية مثل «الزنك وفيتامين أ» اللذين يلعبان دورا مهما في عمل الجهاز المناعي.
