يتوقع النقاد الرياضيون أن 3 لاعبين شاركوا مع منتخبات بلدانهم في مباريات كأس العالم 2018 المقامة حاليا في روسيا من أكثر المرشحين لنيل جائزة أفضل لاعب وهم الكرواتي لوكا مودريتش والبلجيكي إدين هازارد والفرنسي نغولو كانتي، وذلك بعد المستويات الكبيرة التي قدموها مع منتخباتهم وكان لهم تأثير واضح على مسيرة فرقهم.
هازارد
إدين هازارد لاعب تشيلسي الإنجليزي والمنتخب البلجيكي في مركز الجناح كما يجيد اللعب في الوسط المهاجم، تم اختيار هازارد ليصبح كابتن منتخب بلجيكا في كأس العالم 2018 في روسيا، في مباراة فوز بلجيكا 3/ 2 على اليابان في دور الـ16 لعب هازارد دورا أساسيا في تحقيق العودة بعد أن تأخرت بلجيكا بهدفين لتصبح بلجيكا أول فريق في آخر 52 سنة يعود بعد أن يكون خاسرا في المباراة صفر/ 2 في مباراة خروج مغلوب في كأس العالم، وحصل على جائزة رجل المباراة للمباراة الثانية في البطولة. في 6 يوليو، شارك هازارد بمباراة دور ربع النهائي أمام البرازيل، وقدم أداء رائعا حيث كان من نجوم المباراة التي انتهت بفوز بلجيكا 2/ 1 وتأهلها إلى دور نصف النهائي لتلاقي فرنسا.
مودريتش
يلعب مودريتش مع فريق ريال مدريد الإسباني باعتباره لاعب خط وسط مركزي، وحصل على جائزة أفضل لاعب وسط في الدوري الإسباني لعام 2016 للمرة الثانية في مسيرته، وعلى جائزة أفضل لاعب وسط في أوروبا 2017، شارك في جميع البطولات الكبرى التي تأهلت إليها كرواتيا، كما أصبح أول لاعب كرواتي يكون ضمن تشكيلة فيفبرو، وضمن التشكيلة لـ2016 و2017، إضافة لكونه ضمن فريق الاتحاد الأوروبي لـ2016 و2017، وحصل على جائزة أفضل لاعب كرواتي 6 مرات، وفي مونديال روسيا الحالي سجل مودريتش هدفين وله تمريرة حاسمة حيث لعب 604 دقائق في 6 مباريات وسجل هدفا من ضربة جزاء.
كانتي
نغولو كانتي لاعب وسط نادي تشيلسي الإنجليزي والمنتخب الفرنسي، وفي 2017 حقق كانتي لقب الدوري الإنجليزي الممتاز مع تشيلسي وحصل على جائزة أفضل لاعب في إنجلترا للسنة، كما حصل أيضا على جائزة لاعب الموسم في الدوري الإنجليزي الممتاز. وتم ترشيحه لجائزة الكرة الذهبية التي تمنح لأفضل لاعب في كرة القدم العالمية، وحصل على المركز الثامن، وفي مونديال روسيا الحالي، قدم أداء جيدا وساهم مع منتخب بلاده لبلوغ المباراة النهائية حيث عمل على تأمين خط دفاع الديوك، وله 351 تمريرة في البطولة منها 317 ناجحة، وله محاولات عرضية جيدة تقدر باثنتين وتمريرة داخل الصندوق.
