اعتبر مدرب فريق نيس الفرنسي لكرة القدم باتريك فييرا أن مهاجمه الإيطالي ماريو بالوتيلي بات يحتاج إلى «تحدٍ جديد»، وأن التعاون بينهما نتيجته الفشل، وذلك في تصريحات نشرتها صحيفة «نيس ماتان». وقال فييرا بصراحة تامة «ماريو يحتاج دون أدنى شك إلى تحد جديد».
وأضاف «لا يزال مرتبطا بعقد، لذا هذه ليست النهاية، لكن يجب أن نصل إلى حل»، مؤكدا أن مسؤولي النادي يتقدمهم رئيسه جان بيار ريفيير «سيبحثون الأمر مع وكيل أعماله» مينو رايولا. وسمح فييرا، للمهاجم الإيطالي ببدء العطلة الشتوية في وقت «مبكر نسبيا».
وبعد موسمين جيدين و42 هدفا تحت إشراف المدرب السويسري لوسيان فافر المنتقل إلى بوروسيا دورتموند متصدر الدوري الألماني هذا الموسم، لم يسجل «سوبر ماريو» أي هدف لنيس في الموسم الحالي حتى الآن.
وينتهي عقد بالوتيلي أواخر يونيو 2019، وبات عمليا ضمن خيارات الرحيل عن النادي، وسط تقارير إيطالية ترجح عودته إلى بلاده. وتنقل بالوتيلي بين أندية إيطالية عدة أبرزها ميلان وإنتر، كما دافع في إنجلترا عن ألوان مانشستر سيتي وليفربول الذي انتقل منه إلى نيس في صيف عام 2016.
