أعلن مدير وكالة الفضاء الأميركية «NASA» جيم برايدنستاين عن خطط «للذهاب إلى القمر والبقاء هناك»، وفقا لما ذكرته صحيفة «The Independent» البريطانية.
وقال برايدنستاين إن الهدف من هذه الخطط هو إرسال رواد فضاء بشكل دائم على القمر، وذلك في غضون العقد المقبل، وأوضح أن ما يعنيه بقوله العودة إلى القمر، ليس كما فعلت ناسا قبل 50 عاما، وإنما للبقاء، وباستخدام تقنيات جديدة وأنظمة لاستكشاف المزيد من المواقع على سطح القمر، وقال مشددا «هذه المرة سنذهب إلى القمر، وسنبقى هناك».
وحدد برايدنستاين الأسبوع المقبل للبدء بالمخطط، حيث ستكون البداية بدعوة العاملين في القطاع من الشركات الخاصة ومن كل مكان لحضور اجتماع في مقر ناسا لمناقشة الأفكار المتعلقة بمركبات فضائية للهبوط على القمر.
وحتى الآن تعاقدت ناسا مع 9 شركات لإرسال شحنات إلى القمر، بهدف نهائي يتمثل في تطوير مركبات فضائية لنقل رواد الفضاء من الأرض إلى القمر وبالعكس.
وهكذا ينطلق السباق الفضائي الرباعي لاستيطان القمر، بعد أن سبق في ذلك كل من الصين وروسيا والاتحاد الأوروبي، فهذه الجهات كلها أعلنت عن خطط مشابهة.
فقد كشف رئيس فريق استكشاف القمر في وكالة الفضاء الأوروبية «إيسا» جيمس كاربنتر عن خطط مماثلة، مشيرا إلى أن الاهتمام المتزايد بالقمر، مؤخرا «يتجاوز الأهداف العلمية المحضة».
وتأمل وكالة الفضاء الصينية من خلال المهمة «تشانغ إي 8» أن تضع أسس قاعدة أبحاث قمرية، بما في ذلك بناء مساكن على سطح القمر باستخدام الطباعة ثلاثية الأبعاد.
أما روسيا فقد أعلنت في ديسمبر الماضي عن خططها لإرسال روبوتات إلى القمر للقيام بالأعمال الرئيسية الشاقة لإنجاز مشروعها بإقامة قاعدة على القمر، بدءا بإطلاق المركبة «لونا-25» المخطط لها عام 2021، مشيرة إلى أن البرنامج «القمري» سيمتد حتى عام 2030.
