حدد فريق من علماء الفلك نحو 2000 نجم يمكن دراستها في محاولة للعثور على كواكب خارجية تشبه الأرض. وتشمل العوامل الرئيسة في بحث NASA عن الكواكب الخارجية الصالحة للحياة، مدى قربها من النجم المداري وكذلك نوع النجم. ومن المقرر أن يوظف في البحث القمر الصناعي «Transiting Exoplanet Survey» التابع لوكالة ناسا (TESS)، والذي يمكنه مسح 85 % من السماء بأكملها. وتتميز الأجهزة الموجودة على القمر الصناعي بأنها حساسة بما يكفي، لاكتشاف كواكب بحجم الأرض.
