مع تصاعد حالات الإصابة بالفيروس التاجي في 40 ولاية، وارتفاع معدلات دخول المستشفيات بمعدل ينذر بالخطر، حذر مسؤولو الصحة من أنه يجب التحرك بسرعة لوقف انتشار المرض وعدم المخاطرة بفقدان السيطرة على الوباء.

وهناك إجماع واضح على أنه يجب ارتداء الأقنعة في الأماكن العامة ومواصلة ممارسة البعد الاجتماعي المناسب. ولأن أغطية الوجه المصنوعة من القماش جيدة البناء هي أداة فعالة في إبطاء انتشار COVID-19.

ففي حين أن الغالبية يؤيدون ارتداء الأقنعة، فقد ثبت أنه من الصعب الحفاظ على الامتثال في المجتمعات في جميع أنحاء البلاد.

كما تجمع المتظاهرون خارج قاعات المدينة في سكوتسديل بولاية أريزونا، أوستن، تكساس؛ وغيرها من المدن للاحتجاج على تفويضات الأقنعة المحلية.

1918

في تاريخ وباء عام 1918 ومع عدم وجود لقاحات فعالة أو علاجات دوائية، اتخذت المجتمعات المحلية في جميع أنحاء البلاد مجموعة من التدابير الصحية العامة لإبطاء انتشار وباء الإنفلونزا القاتل: حيث أغلقوا المدارس والشركات، وحظروا التجمعات العامة وعزلوا أولئك الذين أصيبوا بالعدوى، كما أوصت العديد من المجتمعات وطلبت من المواطنين ارتداء أقنعة الوجه في الأماكن العامة.

واجب مدني

قدمت الملصقات ارتداء القناع على أنه واجب مدني - لقد تم تضمين المسؤولية الاجتماعية في النسيج الاجتماعي من خلال حملة دعائية اتحادية ضخمة في زمن الحرب انطلقت في أوائل عام 1917 عندما دخلت الولايات المتحدة الحرب العظمى.

وأعلن عمدة سان فرانسيسكو جيمس رولف أن «الضمير والوطنية والحماية الذاتية يتطلبان الامتثال الفوري والصارم» لارتداء القناع.

وفي أوكلاند المجاورة، صرح العمدة جون ديفي بأنه «من المعقول والوطني، بغض النظر عن معتقداتنا الشخصية، حماية مواطنينا من خلال الانضمام إلى هذه الممارسة» في ارتداء قناع.

تغيير السلوك

أدرك مسؤولو الصحة أن تغيير السلوك العام بشكل جذري كان مهمة صعبة، خاصة أن الكثيرين وجدوا أقنعة غير مريحة للارتداء.

كما أشار أحد المسؤولين في سكرامنتو، بقوله: «يجب إجبار الناس على القيام بالأشياء التي هي في مصلحتهم».

وفرضت العديد من المجتمعات، مراسيم إلزامية. حكم البعض بفترات سجن قصيرة، وتراوحت الغرامات من 5 دولارات إلى 200 دولار.

أمر إلزامي

نظر مجلس الصحة في يوتا في إصدار أمر إلزامي لارتداء القناع على مستوى الولاية لكنه قرر ضده، بحجة أن المواطنين سيأخذون أمانًا زائفًا في فعالية الأقنعة ويخففون يقظتهم.

ولكن سرعان ما أصبح عدم الامتثال والتحدي الصريح مشكلة.

فالعديد من الشركات، غير راغبة في إبعاد المتسوقين، ولن تمنع العملاء غير المقنعين من متاجرهم. كما اشتكى العمال من أن الأقنعة كانت غير مريحة للارتداء طوال اليوم. وفي سياتل، رفضت مواصلات الترام إبعاد الركاب غير المقنعين.

زنزانات السجن

كان عدم الامتثال واسع الانتشار في أوكلاند لدرجة أن المسؤولين انتدبوا 300 متطوع مدنيًا في خدمة الحرب لتأمين أسماء وعناوين المخالفين حتى يمكن توجيه الاتهام إليهم.

وعندما دخل أمر القناع حيز التنفيذ في سكرامنتو، أصدر قائد الشرطة تعليمات للضباط بأن «يخرجوا إلى الشوارع، وكلما رأوا رجلاً دون قناع، أدخله أو أرسله للعربة».

وفي غضون 20 دقيقة، غمرت مراكز الشرطة بالجناة. وفي سان فرانسيسكو، كان هناك الكثير من الاعتقالات لدرجة أن قائد الشرطة حذر مسؤولي المدينة من أن زنزانات السجن تكاد تنفد. واضطر القضاة والضباط للعمل في وقت متأخر من الليل وعطلات نهاية الأسبوع لإزالة القضايا المتراكمة.

كما تحول عدم الامتثال الأولي إلى تحدٍ واسع النطاق عندما سنت المدينة قانون القناع الثاني في يناير 1919 مع ارتفاع الوباء من جديد.

اعترض الكثيرون واعتبروه انتهاكًا غير دستوري لحرياتهم المدنية.

وفي 25 يناير 1919 ، قام ما يقرب من 2000 عضو من «رابطة مكافحة القناع» بالتجمع في حلبة دريم لاند القديمة بالمدينة للإطاحة بمرسوم إلزام ارتداء القناع واقتراح طرق لهزيمته.

وأدى هذا الوباء في نهاية المطاف إلى مقتل حوالي 675000 شخص في الولايات المتحدة.

طرق تحد من انتشار الفيروس

- التباعد الاجتماعي

- الالتزام بتعليمات وزارة الصحة

- عدم تصديق أو نشر المعلومات الخاطئة

- ارتداء أغطية الوجه المصنوعة من القماش