أعلن لاعب الوسط الأرجنتيني خافيير ماسكيرانو، حامل الرقم القياسي في عدد المباريات الدولية، في صفوف منتخب بلاده «147»، اعتزاله اللعب نهائيا بعمر الـ36. وجاء قرار ماسكيرانو الذي دافع عن ألوان ليفربول الإنجليزي وبرشلونة الإسباني، بعد خسارة فريقه الحالي أستوديانتيس دي لابلاتا في كأس الرابطة الأرجنتينية، وقال «إنه قرار أفكر به منذ فترة طويلة، وقد تناقشت فيه مع النادي، الذي أشكره لمنحي الفرصة لإنهاء مسيرتي في الأرجنتين». ونال اللاعب الذي كان يتمتع بلقب «إيل خيفيسيتو» أي القائد الصغير، شرف الدفاع عن ألوان منتخب الأرجنتين للمرة الأولى بعمر الـ19، وتحديدا في الـ16 من يوليو 2003 أمام الأوروجواي، قبل خوضه باكورة مبارياته في دوري الدرجة الأولى الأرجنتيني في صفوف ناديه ريفر بلايت. سرعان ما لفت انتباه كشافي الأندية الأجنبية والأوروبية، وبعد عام قضاه في صفوف كورينثيانز البرازيل، انتقل إلى صفوف وست هام في الدوري الإنجليزي الممتاز، برفقة مواطنه كارلوس تيفيز، ثم دافع عن ألوان ليفربول على مدى 3 مواسم قبل أن يحصل برشلونة الإسباني على خدماته عام 2010، وأحرز في صفوفه دوري أبطال أوروبا مرتين عامي 2011 و2015، والدوري الإسباني 4 مرات. بعد إحرازه 18 لقبا في صفوف الفريق الكاتالوني، خاض ماسكيرانو تجربة الدوري الصيني قبل العودة إلى الأرجنتين، والانضمام إلى أستوديانتيس أواخر عام 2019، لكنه لم يخض في صفوف فريقه العديد من المباريات، بسبب تفشي فيروس كورونا المستجد وتوقف النشاط المحلي. وخاض ماسكيرانو 147 مباراة دولية مع منتخب الأرجنتين «رقم قياسي محلي» وأحرز مع المنتخب الوطني الذهبية الأوليمبية في أثينا عام 2004، وميدالية من المعدن ذاته بعدها بأربع سنوات في بكين.
