أكدت منظمة الصحة العالمية أنه يتم إعطاء قرابة 16 مليار حقنة كل عام في كل أنحاء العالم، لكن لا يتم التخلص من كل الإبر والمحاقن بالطرق المناسبة بعد استخدامها. وأوضحت في تقرير جديد نشرته على موقعها الإلكتروني أن التقديرات تشير إلى أن المحاقن الملوثة تسببت في عام واحد فقط في وقوع 21 مليون إصابة بعدوى فيروس التهاب الكبد "ب"، ومليوني إصابة بعدوى فيروس التهاب الكبد "س"، و260 ألف إصابة بعدوى فيروس العوز المناعي البشري في كل أنحاء العالم. وحذرت من أن إعادة استخدام المحاقن والإبر الوحيدة الاستعمال لأغراض الحقن من الظواهر الشائعة بوجه خاص في بعض البلدان الأفريقية والآسيوية وبعض البلدان الواقعة في وسط وشرق أوروبا. وذكرت المنظمة أن النفايات العامة تمثل نحو 80% من مجموع النفايات التي تخلفها أنشطة الرعاية الصحية، مشيرة إلى أن نفايات الرعاية الصحية تحتوي على كائنات مجهرية قد تكون مضرة، ويمكنها إصابة المرضى الذين يعالجون في المستشفيات ومقدمي خدمات الرعاية الصحية وعامة الناس. وقالت إن النفايات المعدية والنفايات التشريحية مجتمعة تمثل غالبية النفايات الخطرة، أي حوالي 15% من النفايات الناجمة عن أنشطة الرعاية الصحية، فيما تمثل النفايات الحادّة 1% تقريباً من مجموع النفايات، كما تمثل المواد الكيميائية والمستحضرات الصيدلانية نحو 3 % من النفايات الناجمة عن أنشطة الرعاية الصحية.
