وقعت أستراليا وبابوا غينيا الجديدة اتفاقية دفاعية جديدة تهدف إلى تعزيز التعاون العسكري بين الجانبين، في خطوة وُصفت بأنها تطور نوعي في الشراكة الأمنية.

والاتفاق، الذي جرى توقيعه في بورت مورسبي بحضور رئيسي وزراء البلدين، يتزامن مع الاحتفال بالذكرى الخمسين لاستقلال بابوا غينيا الجديدة. وينص على مبدأ الدفاع المتبادل ودمج بعض مهام القوات، إلى جانب إتاحة الفرصة لمواطني بابوا غينيا الجديدة للالتحاق بالجيش الأسترالي مع إمكانية الحصول على الجنسية الأسترالية.

ويأتي هذا التفاهم في ظل منافسة متصاعدة بين قوى دولية لتعزيز حضورها في جزر المحيط الهادئ.