يدخل الزعيم المواجهة وفي رصيده 6 نقاط من انتصارين وخسارة، وتحمل المواجهة أهمية كبيرة للأزرق لتجاوز التعثر السابق، والعودة إلى طريق الانتصارات، لتعزيز موقفه في المنافسة على إحدى بطاقات التأهل، إذ يدرك مدربه الإيطالي سيموني إنزاغي أهمية اللقاء ونقاطه الثلاث.
بدوره، يحضر شباب الأهلي، للمباراة وفي جعبته 9 نقاط أي العلامة الكاملة، من 3 انتصارات متتالية، كان آخرها على حساب الاستقلال الإيراني، ويريد مواصلة مسلسل انتصاراته، وتخطي منافس صعب وقوي.