اعتبر مدير الفريق الأول لكرة القدم في نادي الاتفاق صالح خليفة، بداية إعداد فريقه للموسم المقبل بأنها متأخرة، وأشار إلى أنه رغم ذلك وجدوا تجاوباً من اللاعبين، مبيناً أنهم يحتاجون إلى تدريبات صباحية ومسائية للتحضير بشكل أفضل، وقال "على العموم لا يزال أمامنا متسع من الوقت، وسنقيم معسكراً خارجياً في الشارقة الإماراتية وبعدها سنتوجه إلى ألمانيا لإقامة معسكر آخر، وأعتقد أن الفريق سيجني ثمار المعسكرين في أول مباراة له أمام الرائد بالقصيم في دوري عبداللطيف جميل للمحترفين". وأضاف "لا أريد أن أستبق الأمور، لأنه لا يزال أمامنا متسع من الوقت لرؤية الفريق والوقوف على مستويات اللاعبين في المباريات التجريبية سواء التي سنخوضها هنا في الدمام أو التي سنلعبها في الشارقة أو في معسكر ألمانيا، لأن هذه المباريات هي التي ستعطينا الصورة الحقيقية للاتفاق، فلا يزال الفريق ناقصاً من اللاعبين الأجانب وكذلك بالنسبة للمباريات، وبكل تأكيد مباراة الخليج أعطتنا صورة مبسطة عن جاهزيته، فلدينا مجموعة كبيرة من اللاعبين الجدد ونريد أن تكون الصورة واضحة عن جميع الموجودين معنا".
وتطرق خليفة إلى مشكلة المهاجم صالح بشير، مبيناً أن اللاعب انضم إلى التدريبات بعد أسبوع من انطلاقها ثم تعرض لإصابة بعد ذلك، وأنهم ينتظرون الضوء الأخضر من طبيب الفريق لمعرفة مدى إصابته، وقال: "أعتبر نفسي أخاً وصديقاً للاعبين جميعاً، وقد اقتربت منهم، وهم متعاونون معي، وعلى بشير أن ينسى كل ما حصل في الأعوام الماضية، ويجتهد لكي يكون اللاعب الأول بالفريق في المباريات وليس الجلوس في دكة الاحتياط، ويجب أن يعكس صورة مغايرة عن نفسه، وإذا كان حريصاً على الاستمرار يجب أن يسعى لتحقيق هدفه وأنا مستعد للوقوف معه ودعمه".
وأكد مدير كرة الاتفاق أنه بحاجة إلى إداري مختص بشؤون اللاعبين بجانب سلمان النمشان، مشيراً إلى أنه ينتظرهم عمل كبير منه تقليص عدد اللاعبين الموجودين بالفريق. وكشف أن الإدارة سددت مستحقات مجموعة كبيرة من اللاعبين، ولن تكون هناك أية مشكلة في التعاقد مع أي لاعب آخر.
