في تأكيد على عزم بلاده تحرير مدينة الرقة السورية من قبضة تنظيم داعش، وصل قائد القوات الأميركية في الشرق الأوسط الجنرال جوزيف فوتيل، في زيارة سرية إلى الشمال السوري بهدف التحضير للهجوم على المدينة. والتقى خلال الساعات العشر التي قضاها في سورية، خبراء أميركيين يعملون مع مقاتلين سوريين، كما اجتمع مع قادة من قوات سورية الديموقراطية المدعومة من واشنطن. وأوضح فوتيل، وهو أرفع مسؤول أميركي يزور سورية منذ انطلاق العملية العسكرية ضد التنظيم في تصريحات صحفية، أن زيارته هدفت لبناء تحالفات تجمع العرب والأكراد في مواجهة تنظيم داعش. وكانت مؤشرات عزم الولايات المتحدة شن عملية ضد معقل تنظيم داعش في الرقة قد بدأت قبل أيام، بإلقاء التحالف الدولي منشورات تطالب سكان المدينة بمغادرتها، وفق ما أفادت به حملة "الرقة تذبح بصمت"، ورغم أن الخطوة قد تدخل ضمن مجال الحرب الإعلامية ضد "داعش"، بحسب المرصد السوري، إلا أنها تتزامن مع معلومات متداولة منذ فترة عن نية القوات الكردية بدء حملة ضد التنظيم في الرقة بدعم من التحالف الدولي.
قصف حلب
جددت الطائرات الروسية أمس قصفها مواقع في حلب وصعد نظام بشار الأسد هجماته على ريف دمشق، بينما سقط قتلى مدنيون في معارك بين قوات النظام ومقاتلي تنظيم داعش في دير الزور. وقالت مصادر إن طائرات روسية شنت فجر أمس غارات على مخيم حندرات وطريق الكاستيلو ومنطقة الملاح في حلب.
