تتسم الشرقية بتميزها في موقعها الحيوي والذي يربط السعودية بكافة دول الخليج، وتوجد في المنطقة الشرقية مواقع أثرية وتاريخية متعددة كمنطقة جنوب الظهران التي تحتوي على مدافن تعود إلى فترات استيطان "الكتانيين والعمالقة والفينيقيين والداشيين"، وتضم المنطقة 11 محافظة.
الجبيل
"الجُبيل: في اللغة تصغير لكلمة "جبل"، وقد سميت المدينة بذلك لوقوعها على سهل ساحلي تظهر فيه تلال صخرية صغيرة.
الخبر
لا يعرف أصل تسمية مدينة الخبر على وجه التحديد، فبينما يرى بعض الناس أنها جمع (خُبرة)، وهو المكان الذي تتجمع فيه مياه السيول والأمطار، يرى آخرون أن كلمة (خُبَر) تعني شجر السّدر والأراك، وسميت به المدينة لكثرة هذه الأشجار على الساحل.
النعيرية
يعتقد أن اسم المدينة منسوب إلى نعير، الاسم الذي اشتهر في بلاد العرب في القرن التاسع فما بعده.
الدمام
يرجع بعض الباحثين سبب التسمية إلى ما كان فيها من دمدمة الطبول، (أي أصواتها)، إما لإعلان بداية موسم الصيد، أو نهايته.
الخفجي
إذا رجعنا إلى الأصل اللغوي لهذه التسمية الخفجي نجد أنها ربما جاءت من المكان المنخفض. فكبار السن من أهلها يقولون (الخفسي)، وبعضهم (الخفقي) ثم أبدلت السين والقاف إلى جيم فقيل (الخفجي) وربما سميت الخفجي لملوحة مائها، فالخفيج الماء المالح في اللغة وربما وردت هذه التسمية من (الخفج) وهو نبات ينبت في الربيع لونه اشهب وله ورق عريض ولعله أرجح الأقوال.
القطيف
القَطِيف بفتح أوّله وكسر ثانيه على وزن فَعيل المشتقّ من القَطْف، والقطف هو القَطْع من العنب ونحوه. ويرى بعض المؤرخين أن اسمها في الأصل مُحرّف من كيتوس Cateus، وهو الاسم القديم الذي ذكره المؤرخون اليونانيون لهذه المنطقة والذي يشير إلى اسمها الحالي.
رأس تنورة
يعود مسمى (رأس تنورة) إلى وجود (دوّامة بحرية)، أشبه ما تكون بالتنور (الفرن)، وذلك في نهاية الرأس في اتجاه الجنوب داخل البحر، تتحاشى السفن الاقتراب منها.
الأحساء
هناك رأيان حول أصل تسمية الأحساء: الأول: إن أصل الكلمة هو (الحساء) وهي جمع حسي، والحسي موضع فيه رمل وتحته أرض صلبة، فإذا أمطرت السماء لا تمتص الأرض الصلبة الماء، ويسهل الحصول عليه في قلب الرمل. الثاني: إن الاسم مشتق من كلمة (الحساء) بمعنى الينبوع، ونظرا لكثرة العيون والينابيع في المنطقة، أطلق عليها جمع الكلمة وهو (الأحساء).
حفر الباطن
أطلقه الناس وسكان المدينة على الآبار ووقوعها بقب وادي الباطن إذ كلمة (حفر) تعني حفر الآبار الكثيرة والباطن هو الوادي الكبير الذي تقع بقلبه المدينة ويخترقها.
قرية العليا
تعرف قرية العليا قديما باسم (النباج) وقد ذكرها الأصفهاني باسم الشيط العطشان، والشيط الريان وهي بلدة الشيط وتابعة لخدمات بلدية محافظة قرية العليا وقد أنشئ (قصر عالي) سنة 1354 وتم بناؤه ضمن عدة قصور في بلدان أخرى بالمملكة بأمر من الملك عبدالعزيز آل سعود، رحمه الله.
بقيق
سبب تسمية (بقيق) يعود إلى وجود منطقة تسمى (بقة) إلى الشمال من مدينة بقيق الحالية، وهي عبارة عن منبع ماء، وعندما تحضر في هذه المنطقة يبق الماء أي ينبع، لذا سميت (بقة)، ويذكر أن اسم بقيق حسب بعض المصادر إلى أن بقيق مكان منزل للقوافل وكثرت فيه حشرة البق، ولهذا اشتق اسم المدينة منه.
