اكتشف المسبار «بيرسيفيرانس» معدن الكوروندوم على سطح المريخ للمرة الأولى، وهو المعدن الذي تتكون منه أحجار الياقوت والزفير على الأرض، في اكتشاف يفتح تساؤلات جديدة حول التاريخ الجيولوجي للكوكب الأحمر.
وعثر فريق بقيادة عالمة الجيوكيمياء آن أوليلا، من مختبر لوس ألاموس الوطني، على حبيبات كوروندوم تحتوي على الكروم في ثلاث قطع صخرية قرب فوهة «جيزيرو»، وهو العنصر المسؤول عن منح الياقوت لونه الأحمر المميز.
وفحص «بيرسيفيرانس» الصخور خلال مارس وأبريل ويوليو 2025 باستخدام تقنية تعتمد على الليزر وتحليل الضوء المنبعث من المعادن، وأظهرت النتائج إشارات تتطابق مع خصائص الكوروندوم المحتوي على الكروم.
ويثير وجود المعدن حيرة الباحثين، إذ يتشكل عادة في بيئات غنية بالألومنيوم وفقيرة بالسيليكون، خلافًا لطبيعة الصخور المكتشفة.
ويرجح الباحثون أن اصطدامًا عنيفًا قديمًا أسهم في تكوين المعدن بفعل الحرارة والضغط والسوائل الساخنة، لكن تحديد أصله بصورة نهائية يتطلب معرفة مصدر الصخور أو إحضار عينات منها إلى الأرض لدراستها.
وعثر فريق بقيادة عالمة الجيوكيمياء آن أوليلا، من مختبر لوس ألاموس الوطني، على حبيبات كوروندوم تحتوي على الكروم في ثلاث قطع صخرية قرب فوهة «جيزيرو»، وهو العنصر المسؤول عن منح الياقوت لونه الأحمر المميز.
وفحص «بيرسيفيرانس» الصخور خلال مارس وأبريل ويوليو 2025 باستخدام تقنية تعتمد على الليزر وتحليل الضوء المنبعث من المعادن، وأظهرت النتائج إشارات تتطابق مع خصائص الكوروندوم المحتوي على الكروم.
ويثير وجود المعدن حيرة الباحثين، إذ يتشكل عادة في بيئات غنية بالألومنيوم وفقيرة بالسيليكون، خلافًا لطبيعة الصخور المكتشفة.
ويرجح الباحثون أن اصطدامًا عنيفًا قديمًا أسهم في تكوين المعدن بفعل الحرارة والضغط والسوائل الساخنة، لكن تحديد أصله بصورة نهائية يتطلب معرفة مصدر الصخور أو إحضار عينات منها إلى الأرض لدراستها.