كشف علماء الجيولوجيا في اليابان عن وجود كميات كبيرة من أنواع العناصر الأرضية النادرة في الطين الموجود في قاع المحيط الهادي. وتلعب هذه العناصر الكيميائية النادرة دورا بالغ الأهمية في التقنيات الترفيهية وتقنيات الطاقة وتقنيات الاتصالات وأصبحت محط أنظار الدول والعلماء خلال الأشهر الماضية بعد أن أبدى بعض الخبراء مخاوفهم من نضوب هذه العناصر وبعد أن أعلنت الصين عزمها تخفيض كمياتها المصدرة من هذه العناصر.
وركز العلماء تحت إشراف ياسوهيرو كاتو من جامعة طوكيو في دراستهم التي نشرت أمس في مجلة نيتشر جيوساينس البريطانية على تحليل الموقع 222 في الجزء الشرقي من المحيط الهادي وقالوا إنهم وجدوا أن تركيز هذه المعادن الأرضية النادرة في هذه المنطقة مرتفع جدا على عمق 70 مترا تحت قاع المحيط لدرجة أنه من الممكن استخلاص نحو 25 ألف طن من هذه العناصر في مساحة واحد كيلومتر طولا ومثله عرضا وبعمق 70 مترا تحت القاع.
وأشار العلماء إلى صعوبة أخذ عينات صادقة من هذا العمق حتى باستخدام سفينة علمية جيدة التجهيز وأن درجة تركيز هذه العناصر الأرضية النادرة قد تتفاوت من منطقة لأخرى بحيث قد تزيد هذه الكمية أو تنقص خمسة آلاف طن من منطقة لأخرى.