شكل طبيعي
تبين أن الثدييات ذات خيوط الشعر الأكبر قطرا، مثل الزرافات والأفيال، انكسرت بشكل طبيعي عموما. في حين كان هناك عدم تكافؤ في انكسار خصلات الشعر الأصغر قطرا، لدى البشر والخيول والدببة.
وجدت الدراسة أن التشققات تحدث عندما تتشكل شقوق متعرجة صغيرة داخل المادة كنتيجة للتوتر. ثم تنتشر هذه الشقوق، وبالنسبة لبعض المواد البيولوجية، لا تنكسر العينة تماما حتى تلتقي الشقوق الصغيرة.
أمر إحصائي
أضاف المعد المشارك في الدراسة، روبرت ريتشي: «فكرة الشعر السميك أضعف من الرقيق ليست غريبة، حيث وجدنا أن هذا يحدث عند دراسة المواد الهشة مثل الأسلاك المعدنية. إنه أمر إحصائي، حيث إن الجزء الأكبر سيكون لديه احتمال أكبر للتعرض للخلل. ومن المدهش بعض الشيء أن نرى هذا في الشعر، لأنه ليس مادة هشة».