قالت رئيس شركة «SpaceX» إنها ستهزم وكالة «NASA» بالوصول إلى كوكب المريخ قبل 10 سنوات على الأقل.

وتتوقع مديرة الشركة التشغيلية، جوين شوتويل، في تصريحات لقناة «CNBC» الأمريكية أن أول رحلة مأهولة بالبشر تابعة لها ستصل إلى كوكب المريخ قبل نهاية عشرينيات القرن الحالي.

وقالت: «يجب أن نضع الناس على سطح المريخ في غضون عقد»، وأردفت: «أعتقد أنه سيكون في هذا العقد».

وتابعت شوتويل: «أعتقد أننا بحاجة إلى إيصال عدد كبير إلى سطح المريخ، وبعد ذلك سيبدأ الناس في التفكير بجدية أكبر»، مضيفة: «أعتقد أنه في غضون 5 أو 6 سنوات، سيرى الناس أن ذلك سيكون بمثابة مكان حقيقي للذهاب إليه».

هذا وتعتزم وكالة «NASA» الفضائية إنزال رواد فضاء على المريخ بحلول عام 2040 تقريبا، أو أكثر بعام أو عامين.

مدة الوصول

تعكس تصريحات شوتويل تنبؤات مماثلة قدمها الرئيس التنفيذي للشركة، الملياردير، إيلون ماسك، في ديسمبر الماضي، عندما قال في مقابلة مع بودكاست ليكس فريدمان، إنه يعتقد أنه «في أفضل سيناريو، سيكون الناس على الكوكب الأحمر في حوالي 5 سنوات، في حين أن أسوأ الحالات ستكون 10 سنوات».

وأشار أيضا إلى أن التحدي الأكبر الذي تواجهه الشركة هو هندسة مركبة يمكنها تحسين حمولتها في المدار ثم الانتقال إلى المريخ.

وأضاف أن «المركبة الفضائية هي أكثر الصواريخ تعقيدا وتطورا على الإطلاق».

وتعمل شركة «SpaceX» على إعداد أول رحلة تجريبية مدارية على الإطلاق لمركبة «ستار شيب»، التي ستكون قابلة لإعادة الاستخدام، وستأخذ الطاقم والبضائع إلى القمر والمريخ.