كشفت دراسة علمية حديثة مؤشرات جديدة قد تسهم في فهم حالة «كوفيد طويل الأمد»، بعد أن رصد الباحثون تجمعات دقيقة غير طبيعية في دماء المصابين بهذا الاضطراب المزمن. وقد أجرى فريق من جامعة ستيلينبوش في جنوب إفريقيا تحليلات موسعة لعينات دم من مصابين وغير مصابين، وتبيّن أن مرضى «كوفيد طويل الأمد» يمتلكون كميات أعلى من الجلطات الدقيقة المرتبطة بشبكات معقدة تُعرف باسم «مصائد العدلات خارج الخلية» (NETs)، بحسب ما جاء في الدراسة المنشورة في مجلة The Journal of Medical Virology.
ويُعتقد أن الحالة ترتبط بعوامل متعددة، منها بقاء آثار من الفيروس في الجسم أو استجابة مناعية غير طبيعية للعدوى الأولية. وتشير أبحاث سابقة إلى أن أعراضًا شائعة مثل الإرهاق المستمر وضبابية الدماغ قد تكون ناجمة عن التهاب مزمن واضطرابات في تخثر الدم. ووجد الباحثون في هذه الدراسة رابطًا مباشرًا بين الجلطات الدقيقة وشبكات العدلات، ما قد يفسر استمرار صعوبة التخلص من هذه الجلطات لدى المصابين.
ويرجح الفريق أن شبكات العدلات تسهم في حماية الجلطات الدقيقة وتثبيتها داخل مجرى الدم، الأمر الذي قد يؤدي إلى استمرار الأعراض فترات طويلة. وعلى الرغم من أن النتائج لا تقدم تفسيرًا كاملًا للحالة، فإنها تفتح مسارًا جديدًا للتشخيص، إذ طوّر الفريق خوارزمية قادرة على التمييز بدقة بين المصابين والأصحاء اعتمادًا على المؤشرات الحيوية المكتشفة.
ويُعتقد أن الحالة ترتبط بعوامل متعددة، منها بقاء آثار من الفيروس في الجسم أو استجابة مناعية غير طبيعية للعدوى الأولية. وتشير أبحاث سابقة إلى أن أعراضًا شائعة مثل الإرهاق المستمر وضبابية الدماغ قد تكون ناجمة عن التهاب مزمن واضطرابات في تخثر الدم. ووجد الباحثون في هذه الدراسة رابطًا مباشرًا بين الجلطات الدقيقة وشبكات العدلات، ما قد يفسر استمرار صعوبة التخلص من هذه الجلطات لدى المصابين.
ويرجح الفريق أن شبكات العدلات تسهم في حماية الجلطات الدقيقة وتثبيتها داخل مجرى الدم، الأمر الذي قد يؤدي إلى استمرار الأعراض فترات طويلة. وعلى الرغم من أن النتائج لا تقدم تفسيرًا كاملًا للحالة، فإنها تفتح مسارًا جديدًا للتشخيص، إذ طوّر الفريق خوارزمية قادرة على التمييز بدقة بين المصابين والأصحاء اعتمادًا على المؤشرات الحيوية المكتشفة.
