حل عالم الرياضيات الروسي جريجوري بيرلمان مسألة استعصت على الباحثين قرابة قرن، ثم رفض جائزة بمليون دولار مُنحت له تقديرًا لإنجازه، بعدما سبق أن رفض ميدالية فيلدز، إحدى أرفع الجوائز في الرياضيات. بدأت القصة عام 1904، حين طرح الفرنسي هنري بوانكاريه حدسيته المتعلقة بخصائص الفضاءات ثلاثية الأبعاد. وفي عام 2000، أدرجها معهد كلاي للرياضيات ضمن سبع مسائل كبرى، وخصص مليون دولار لحل كل منها. نشر بيرلمان ثلاثة أبحاث على منصة أرخايف خلال عامي 2002 و2003، قدم فيها برهانًا للحدسية، مستفيدًا من أعمال عالم الرياضيات الأمريكي ريتشارد هاميلتون حول تدفق ريتشي، وهي أداة لدراسة الأشكال الهندسية وتطورها. استغرق فحص البرهان سنوات، عمل خلالها باحثون على شرح تفاصيله والتحقق من صحته، حتى استقر الاعتراف بإنجاز بيرلمان، رغم الجدل الذي رافق محاولات نسبة أجزاء من الحل إلى آخرين.

وفي عام 2006، رفض بيرلمان ميدالية فيلدز، ثم رفض جائزة معهد كلاي عام 2010. واستخدم المعهد أموال الجائزة لاحقًا لتمويل كرسي بوانكاريه لدعم باحثين شباب، بعدما امتنع صاحب الحل عن تسلم المكافأة المالية التي استحقها عن إنجازه.