تمكن باحثون من رصد إشارات دماغية تكشف اتجاه قرار الإنسان نحو المخاطرة أو تجنبها قبل تنفيذه بنحو نصف ثانية، بعدما سجلوا النشاط العصبي مباشرة من القشرة الجبهية الحجاجية، وهي منطقة تقع خلف العينين وتشارك في الموازنة بين المخاطر والمكافآت. وبحسب دراسة أجراها باحثون من جامعتي كاليفورنيا في سان فرانسيسكو وبيركلي، ونشرت في دورية Nature Neuroscience، شارك ستة مرضى زرعت لديهم أقطاب كهربائية داخل الدماغ لأغراض طبية في لعبة تحاكي الاختيار بين المخاطرة للحصول على مكافآت وتجنب مسارات تحمل احتمالات للخسارة. ورصد الباحثون منطقتين متجاورتين داخل القشرة الجبهية الحجاجية تعملان بصورة متعاكسة؛ إذ ارتفع نشاط إحداهما قبل اختيار المخاطرة، بينما ازداد نشاط الأخرى قبل تجنبها. وفي القرارات الأكثر صعوبة، تناوبت الإشارتان بسرعة قبل استقرار الاختيار، في آلية شبهها الباحثون بـ«شد الحبل» العصبي، فيما أمكن من خلال نمط النشاط توقع القرار قبل تنفيذه بنحو 500 مللي ثانية. وأشار الباحثون إلى أن تحديد هذه الدوائر بدقة قد يدعم مستقبلًا تطوير تدخلات أكثر استهدافًا للاضطرابات المرتبطة بالإفراط في المخاطرة أو التجنب، مع محدودية الدراسة لاعتمادها على ستة مشاركين فقط.