كانت السكك الحديدية أول وسائل النقل الميكانيكية، وذلك قبل نحو 200 عام. وقد ولى زمن المحركات البخارية التي تنفث الدخان. فما الذي يخبئه المستقبل لـ«الطريق الحديدي»؟

كان للهجين الياباني «إي 200» محرکات عجلة كهربائية تعمل بالبطارية أو بمولدات بحركات الديزل.

تم صنع القطار (360 Fastech) عام 2005 لاختبار تصميم تكنولوجيا الجيل المقبل لقطارات شینکانسن (القطارات السريعة) اليابانية، والهدف من ذلك هو الحصول على سرعة تزيد على 200 ميل في الساعة (322 كم/‏ ساعة).


التقدم

تعد السكك الحديدية واحدة من أكثر الأشكال الصديقة للبيئة للسفر، كما أنها من أكثرها سلامة.

لذا ينبغي أن يتضمن التقني في السنوات القادمة خطوط طاقة كهربائية ومحركات أكثر كفاءة، فضلا عن مواد مركبة ومواد أخرى أخف وزنا، وشكلا أفضل انسيابية وركوبا أكثر راحة.

الارتفاع المغناطيسي

يستخدم الارتفاع المغناطيسي قوى مغناطيسية لجعل العربة «تحوم» فوق المسار الموجه والانتقال على طوله.

وفي هذا المجال يتطلع نظام (Transrapid) الألماني إلى تحقيق سرعة تبلغ 300 ميل بالساعة (483 كم/ ساعة).

طائرة السكك

استخدمت طائرة السكك الحديدية من ابتكار المخترع الاسكتلندي جورج بيني في ثلاثينيات القرن العشرين مروحة دفع مثل مروحة الطائرات، وقضبان متجهة أعلاها وأسفل منها.

وكان من المقرر أن تطير فوق عربة شحن أبطأ تستخدم السكة ذاتها، غير أنها لم تقلع قط.

السكك الحديد الشخصية

نادرا ما تتوقف عربات السكك الحديد أمام باب منزلك أو حتى في نهاية الشارع الذي تقطن فيه. ويمكن أن يكمن الحل في نظام نقل سكك حديد شخصية. حينها سيقود الناس سياراتهم الكهربائية الصغيرة إلى أقرب محطة للسكك الحديد، ومن ثم إلى العربات منخفضة الحمل. وهنا يقومون بإعادة شحن البطاريات في سياراتهم، وبالاسترخاء ومن ثم القيادة إلى وجهتهم.

في لاس فيجاس، نيفادا، قضيب سكة حديد أحادي الخط يبلغ طوله نحو 4 أميال (6 كم)، وله سبع محطات، وهناك خطط لبناء امتداد له إلى مطار مكاران الدولي.

سيكون بمقدور قطار «الزئبق» السريع ذي الطابقين السير بسرعة تبلغ نحو 225 ميلا في الساعة (362 كم/ ساعة) على قضبان السكك الحديد في بريطانيا في غضون عشرين عاما. فهو يستخدم التقنية الكهربائية ذات الكربون المنخفض، ويتميز بشكل أنيق، ومقصورات خاصة لسفر المجموعات، ويوجد فيه حتى مرکز تجاري صغير.