أوائل الناس

أول من صنع العوامة

يقول البعض إن السفن الأولى كانت هياكل مصنوعة من جلود الحيوانات الممتدة على إطارات خشبية، بينما يرى البعض الآخر أن الكَنو المخمل له الأسبقية. أيًّا كان الأول، كلاهما كان يقاد وعلى الأرجح يوجه بشكل من أشكال المجداف. وعثر في هولندا على رفات طوافة من 10000 سنة؛ وتشير الأدلة إلى أن أول عوامة صُنعت بعد 2000 سنة من هذا (مصر)؛ السومريين صنعوا قوارب الإبحار منذ 6000 قبل الميلاد. وبعد ثلاثة آلاف عام، كان المصريون القدماء أول من صنع سفينة عابرة للمحيط تحمل عتبات من الألواح الخشبية المنضمة.

دفة التوجيه

ويبدو أن المرساة المسننة قد بدأت من حوالي 1000 قبل الميلاد، في حين أن دفة التوجيه كانت اختراعًا صينيًا في القرن الأول. وكان الحبل البسيط قد صنع قبل 28 ألف عام على الأقل، لكن المصريين كانوا أول من صنع حبل متعدد الخيوط من القصب والألياف الأخرى القوية 4000 قبل الميلاد). أول سفينة في ذاكرة التاريخ كانت سفينة حربية عام 535 قبل الميلاد (اليونان). ومن أهم القلاع الأخرى التي تشمل الأزقة (حوالي 700 قبل الميلاد)، الزقاق (القرن السادس عشر)، قارب النجاة المشيد لهذا الغرض (1790). عابرة البحار (1840)، ناقلة النفط (1878)، سفينة الرحلات (1900)، السفينة الحربية المدرعة (1906)، حاملة الطائرات المشيدة خصيصًا (192.2)، وسفينة الحاويات (1955).

بدايات الأشياء

القنوات

كان السومريون في العراق رائدين في قنوات الري حول 3500 قبل الميلاد. أول قناة قابلة للملاحة ربما تكون قد اكتملت عام قبل الميلاد من داريوس الأول في بلاد فارس لربط نهر النيل بالبحر الأحمر. ومع ذلك، فإن الدليل على القناة الكبرى الصينية، التي بدأت في القرن الثالث قبل الميلاد، أكثر موثوقية. صمم المهندس الصيني تشياو وي يو أول هَويس حديث (984 ميلادي). وكانت قناة السويس (التي افتتحت في عام 1869 بمصر) أول قناة رئيسية للسفن.