تفشى وباء كوفيد- 19 في مركز أبحاث علمية بلجيكية في القارة القطبية الجنوبية، على الرغم من حصول جميع العاملين فيه على اللقاح المضاد للفيروس، وعلى الرغم من وجودهم في إحدى أكثر مناطق العالم عزلة.

في 14 ديسمبر 2021، أصيب 11 عاملا في محطة إليزابيث القطبية بالفيروس. وأخبر مدير المشروع جوزيف تشيك موقع تلفزيون (بي بي سي) الذي نشر الخبر أن «الوضع ليس مقلقا»، كما أن جميع المصابين تعافوا.

وأضاف «على الرغم من أن الأمر غير مريح وأننا اضطررنا لإقامة حجر صحي على بعض أفراد الطاقم الذين أصيبوا بالفيروس، إلا أنه لم يؤثر على عملنا بشكل كبير في المحطة. وتم منح جميع المقيمين في المحطة فرصة المغادرة على متن طائرة بتاريخ 12 يناير، إلا أنهم عبروا عن رغبتهم في البقاء ومتابعة عملهم».

وقد سجلت أول حالة بتاريخ 15 ديسمبر لأحد أعضاء فريق البحث الذي كان قد وصل قبل أيام من كيب تاون في جنوب إفريقيا.

وليست هذه المرة الأولى التي ينتشر فيها فيروس كورونا ضمن محطة أبحاث في القارة القطبية الجنوبية، حيث إنه في السنة الماضية أصيب أفراد من الجيش التشيلي في محطة أبحاث بيرناردو أو هيجينز بعد احتكاكهم ببحارة على متن سفينة مؤن تبين بعدها أنهم مصابون بالفيروس.