كما أشار إلى دراسة أُجريت عام 2021 على أكثر من 8000 شخص على مدى 25 عامًا، وبيّنت أن النوم لأقل من 6 ساعات في منتصف العمر يزيد خطر الإصابة بالخرف بنسبة تصل إلى 37 % مقارنة بمن ينامون 7 ساعات فأكثر.
خلال النوم، ينشط الجهاز اللمفاوي الدماغي الذي يزيل البروتينات الضارة، مثل «بيتا أميلويد». ويعمل هذا الجهاز بكفاءة في أثناء «نوم الموجة البطيئة»، حيث تتقلص خلايا الدماغ لتسمح بتدفق السوائل وتنقية الفضلات. ومع التقدم في العمر، تقل فعاليته نتيجة انخفاض إنتاج بروتين AQP4 المسؤول عن تنظيم هذه العملية.